В 46 г. до н.э. Юлий Цезарь реформировал календарную систему. По совету астронома Сосигена Александрийского, юлианский календарь включал один високосный день каждые четыре года, чтобы учесть тот факт, что земной год длится чуть больше 365 дней. Говоря современным языком, время, необходимое планете для обращения вокруг Солнца, составляет 365,24219 средних солнечных дней. Таким образом, если бы календарный год содержал ровно 365 дней, они отклонялись бы от земного года примерно на 1 день каждые 4 года, и в конечном итоге июль (названный в честь самого Юлия Цезаря) наступал бы во время зимы в северном полушарии. Приняв високосный год с дополнительным днем каждые четыре года, год по юлианскому календарю смещался бы гораздо меньше. В 1582 году Папа Григорий XIII внес дальнейшие уточнения, согласно которым високосные дни не должны возникать в годах, оканчивающихся на 00, если они не делятся на 400. Эта система григорианского календаря широко используется сегодня. Конечно, приливное трение в системе Земля-Луна замедляет вращение Земли и постепенно удлиняет день примерно на 1,4 миллисекунды за столетие. Это означает, что примерно через 4 миллиона лет високосные дни, подобные сегодняшнему, не понадобятся. На этой римской серебряной монете — денарии — изображены Юлий Цезарь (слева) и Венера, римская богиня любви.
Источник: cosmos-online.ru