Звезды формируются в гигантском пылевом столбе, называемом туманностью Конус. Конусы, столбы и величественные плавные формы изобилуют звездными питомниками, где родовые облака газа и пыли подвергаются энергичным ветрам новорожденных звезд. Туманность Конус, хорошо известный пример, находится в яркой галактической области звездообразования NGC 2264. Конус был запечатлен в беспрецедентных деталях на этом крупном плане, составленном из нескольких наблюдений с космического телескопа Хаббла, вращающегося вокруг Земли. В то время как туманность Конус, расположенная на расстоянии около 2500 световых лет от Единорога, имеет длину около 7 световых лет, область, изображенная здесь вокруг притупленной вершины конуса, имеет диаметр всего 2,5 световых года. В нашем перешейке галактики это расстояние составляет чуть больше половины пути от нашего Солнца до его ближайших звездных соседей в звездной системе Альфа Центавра. Массивная звезда NGC 2264 IRS, увиденная инфракрасной камерой Хаббла в 1997 году, является вероятным источником ветра, формирующего туманность Конус, и находится в верхней части изображения. Красноватая вуаль туманности Конус образована пылью и светящимся газообразным водородом.
Источник: cosmos-online.ru