«Индия отправит первого астронавта на миссию к Международной космической станции»
Шубханшу Шукла станет участником четырёхместной экспедиции, старт которой намечен на вторник с территории США.
Первый индийский астронавт, отправляющийся на Международную космическую станцию, примет участие в полёте в рамках стремлений самой населённой страны мира догнать США, Россию и Китай в области пилотируемых космических миссий.
39-летний Шубханшу Шукла, лётчик-истребитель ВВС Индии, входит в состав экипажа из четырёх человек, который будет запущен с территории США при содействии частной компании Axiom Space. Для полёта используется капсула компании SpaceX.
Шукла станет третьим человеком индийского происхождения, побывавшим на орбите. До него это удалось Ракешу Шарме, совершившему полёт в 1984 году на борту советского «Союза», и Калпане Чавле, родившейся в Индии, но получившей американское гражданство. Она участвовала в двух миссиях космического шаттла, в том числе в трагическом полёте «Колумбии» в 2003 году, завершившемся катастрофой и гибелью всех семерых членов экипажа.
«Хотя в космос отправляюсь я один, я искренне верю, что это путешествие 1,4 миллиарда индийцев», — цитировала Шуклу газета The Hindu. Он выразил надежду, что его миссия «разбудит любознательность целого поколения в моей стране».
Индийское космическое агентство назвало предстоящий полёт «знаковой вехой» в рамках своей амбициозной программы исследований. Миссия к МКС, по словам агентства, «олицетворяет уверенную, ориентированную на будущее нацию, готовую заново заявить о себе в глобальной космической гонке». «Это не просто полёт, — подчёркивается в заявлении, — а знак того, что Индия уверенно вступает в новую эпоху освоения космоса».
По данным индийских СМИ, Нью-Дели выделил на участие в миссии более 60 миллионов долларов.
Ранее премьер-министр Нарендра Моди заявил о намерении отправить индийского астронавта на Луну к 2040 году. Тем временем Индийская организация космических исследований (ISRO) готовится к запуску собственной пилотируемой миссии под названием «Гаганьян» (в переводе с хинди — «небесный корабль»), старт которой намечен на 2027 год. Шукла рассматривается как один из возможных участников этого полёта.
В 2020 году он прошёл обучение в Центре подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина в России, а затем продолжил подготовку в тренировочном центре ISRO в Бангалоре.
По словам Шуклы, участие в миссии Axiom Mission 4 и запланированные 14 дней на МКС станут «бесценным» опытом, который поможет в дальнейшем развитии национальной программы.
Командиром миссии назначена Пегги Уитсон — бывший астронавт NASA и сотрудница Axiom. Также в экипаж входят Славош Узняньски-Вишневски из Польши, представляющий Европейское космическое агентство, и Тибор Капу из Венгрии.
Во время экспедиции планируется проведение 60 научных экспериментов, включая изучение микрогравитации, наблюдение Земли, а также исследования в области биологии и материаловедения.
За последнее десятилетие космическая программа Индии заметно расширилась и набрала темп, достигнув сопоставимых с мировыми державами результатов при значительно меньших затратах.
Источник: cosmos-online.ru