20 декабря успешно прошла миссия Blue Origin NS-37: многоразовая ракета New Shepard подняла шесть человек на низкую околоземную орбиту.
Blue Origin Послушать текст Для ракет New Shepard это 16-й обитаемый полет. С его учетом, компания Blue Origin отправила в космос всего 92 человека.
Среди членов экипажа была Микаэла Бентхаус, немецкий инженер по аэронавтике и мехатронике с параличом обеих ног — результат неудачного падения с горного велосипеда, случившегося семь лет назад.
Микаэла работает в Европейском космическом агентстве, посвятив свою жизнь исследованиям межпланетных полетов. После несчастного случая она не бросила спорт и научную работу — более того, была активной сторонницей открытого и равного доступа в космос, сообщила пресс-служба Blue Origin. Теперь она занимается теннисом на колясках. В последние годы она также готовилась к космическим полетам, совершив полеты на самолете в условиях невесомости и на симуляторе космического корабля.
Микаэла Бентхаус Blue Origin
В интервью для ABC News перед полетом она сказала, что «рада показать миру, что люди в инвалидных колясках тоже могут совершать суборбитальные полеты, и… что Blue Origin поддерживает это».
10 минут в микрогравитации
Созданная Джеффом Безосом компания Blue Origin специализируется на суборбитальных полетах. Ее многоразовая ракета New Shepard поднимается над Землей выше линии Кармана — высоты 100 км, где, как считается, заканчивается атмосфера — и достигает первой космической скорости. В течение 10-12 минут ее экипаж испытывает состояние микрогравитации, после чего капсула возвращается в атмосферу.
NASA Flight Opportunities — Flickr
Судя по составу миссии NS-37, пассажиры отбирались по принципу вознаграждения за профессиональные заслуги. Кроме Микаэлы Бентхаус, в ней участвовали физик и отставной инвестор Джоэль Хайд, а также бывший инженер SpaceX и Blue Origin Ганс Кенигсман, внесший вклад в создание первых многоразовых космических аппаратов. Три других члена экипажа также представляют сообщество инженеров и инвесторов.